Řada Stellar amerických PS Audio jsou takové přístroje na pomezí high fidelity a „audia pro každého“, ať už se na to podíváme pohledem designu a estetiky (protože tak pěkné, moderní a kompaktní pojetí se hned tak nevidí), tak z pohledu zvukového ladění, které je mimořádně zábavné a příjemné. Do této základní firemní série aktuálně zapadl také první firemní integrovaný zesilovač s názvem Strata. Ten by měl kombinovat všechny vymoženosti, pro něž je firma a zejména řada Stellar oblíbená.

Estetickou stránku sdílí Strata třeba s Stellar Gain Cell DAC – hliníkové šasi na čtyřech nožkách je nízké, vizuálně působí jako spojení vrchního a spodního dílu s tenkou černou horizontální linkou mezi nimi a díváme-li se zepředu, tak s ovladačem hlasitosti po pravé straně. Vedle něj najdete jednoduchý, nevelký, ale rozumně čitelný displej, z druhé strany pak sluchátkový výstup. Jako spínací tlačítko slouží podsvícené logo v levém horním rohu přístroje.

V rámci optické čistoty je horní a spodní kryt celistvý, boky jsou pak perforované velkými chladícími otvory. Zásadní výbava je pak vzadu, na nijak olbřímí plochu se podařilo stěsnat všechno důležité pro moderního milovníky hudby.

Vpravo jsou standardní dva páry reproduktorových terminálů, vedle nich je blok se čtyřmi analogovými vstupy (jeden z nich má podobu symetrických XLR, tři jsou nesymetrické cinche). Následuje další pár cinchů, tentokrát jakožto analogový signálový výstup. Praktické jsou dva přítomné spínací 3,5 mm jacky.

O další kousek dál najdete blok digitálních signálových vstupů, které pokrývají kompletní spektrum, které si jen v této třídě můžete přát. Z klasické sestavy jsou tu dva koaxiální a jeden optický vstup, je tu i USB pro spojení s počítačem a je tu I2S ve firemní podobě HDMI konektoru (díky tomu umí digitálně přenést i DSD128 nebo data z firemního SACD transportu), tak jak ho najdete i na nejdražších firemních komponentech. To vše doplňuje ethernetový konektor, otevírající Stellar Strata také světu streamování (tam vás ale pustí i vestavěná Wi-Fi). Nakonec už lze zmínit asi jen napájecí zásuvku s vypínací kolébkou.

Šasi přístroje má standardní komponentovou šířku 43,2 cm, hloubku 30,5 cm a výšku jen 7,6 cm. Na to jak působí, váží Strata solidních 9,5 kg, byť na poměry integrovaných zesilovačů to je stále spíše muší váha.

Každý příchozí signál nejprve putuje do „buňky“ GainCell, což je modulární řešení předzesilovače, které už před více než 20 lety vyvinul zakladatel firmy Paul McGowan. Jde v praxi o modul s proměnlivým ziskem, který je (prý lepší) alternativou ke klasickým mechanickým potenciometrům pro regulaci hlasitosti. V praxi jde o to, že obvod předzesilovače pracuje s útlumem až 80 dB a prý je to při správné implementaci řešení kvalitativně shodné s puristickými předzesilovači. Také přepínání vstupů probíhá v plně analogové doméně.

Další stěžejní částí je D/A převodník a streamovací modul. Ten staví na firemní technologii „digitální čočky“. Digitální signály vstupují do přístroje v nativním režimu bez převzorkování, načež jsou přeposílány do výkonného FPGA (výpočetního hradlového pole). Tam se nejprve definuje rozlišení a formát přístroje, aby se v dalším kroku pomocí firemních algoritmů signál přečasoval a zbavil tak jitteru. Následně je „zaostřen“ pomocí různých řešení tak, aby se zpracoval ve výpočetním poli co nejrychleji.

Centrem D/A převodníku je čip ESS Sabre Hyperstream, na výstupu je pak použit pasivní filtrační systém. Výstup DACu je plně symetrický a pracuje v čisté třídě A. Můžete si zvolit jeden ze tří výstupních filtrů, abyste si mohli výslednou zvukovou charakteristiku mírně (ale skutečně jen mírně) dotvořit.

Zvláštní zmínku si zaslouží streamovací modul, který lze krom aplikací třetích stran použít i s aplikací PS Connect, která směruje data v PCM formátu a rozlišení až 24 / 96 přímo do výše popsané „digitální čočky“, ale zvládá také TIDAL, Spotify, Qobuz a přes DLNA i z místních NAS serverů.

Přestože PS Audio má už v sérii Strata vyvinuté koncové stupně, přesto se rozhodli navrhnout pro model Strata novou verzi, postavenou na topologii Analog Cell. Jde vlastně o „můstek“ mezi modulem předzesilovače a koncovým stupněm, který má zajistit minimalizaci ztrát na tomto kritickém přechodu. Samotná výkonová část stojí na spínaném napájecím zdroji a vysokém výkonu, dodávaném ve třídě D. Spolu s výkonem jde ruku v ruce i vysoký tlumící faktor.

PS Audio udává celou řadu technických parametrů. U předzesilovače je to frekvenční rozsah 10 – 100 000 Hz (0, -3 dB), odstup signálu a šumu 110 dB při plné hlasitosti a celkové harmonické a intermodulační zkreslení pod 0,05% v celém audio pásmu. U koncového stupně je to pak výkon „minimálně 100 Wattů / 8 ohm / 1% THD / 1 kHz. Frekvenční odezva tu je 7 – 40 000 Hz (0, -3 dB) a celkové harmonické zkreslení včetně šumu nepřekračuje 0,02% (10 W / 4 ohmy / 1 kHz).

V rámci různých nastavení zesilovače jsme ještě nezmínili, že můžete díky chytré architektuře jakýkoliv vstup změnit na prostup pro domácí kino (s nastavitelnou úrovní), můžete využít korekci vyvážení kanálů a u digitálních vstupů můžete otáčet fázi.

PS Audio Stellar Strata jsme poslouchali v ostravském Studiu Špalíček, kde jsme měli celou plejádu možností porovnávat – prvotně jsme srovnávali s Gain Cell DAC / S300 na pračce Stellar P3 a kabelech PS Audio, ale pro streamování jsme zkoušeli třeba i Bluesound Node 2i. Srovnávali jsme ale třeba i s „velkou“ sestavou – DirecStream Memory Player / DirectStream DAC / McIntosh MC611. Poslouchalo se na Bowers&Wilkins 803 D3 nebo GoldenEar BRX.

Tak jako je charakteristické pro řadu Stellar, i u modelu Strata se dočkáte zvuku v měkčí, uvolněnější podobě. Vyvažuje to ale pocit plnosti a solidní hutnosti a váhy, který panoval i u varhanní „Toccata BWV 565“ Johanna Sebastiana Bacha („Audiophile Test“ | 2008 | ABC Records | HD-150). I velké reprosoustavy kontroluje Strata se solidní jistotou, malým zase dokáže dodat takový ten lehoučký basový akcent, díky kterému hudba zní vespod kulatě, vřele a příjemně. Zesilovač se nesnaží o brilantní zaostření jednotlivých tónů, je to spíše velká basová plocha, ale čitelná a přehledná zcela přiměřeně cenové hladině.

Hladký, poměrně dost vřelý zvuk má zesilovač i ve středním pásmu, až trochu technicistně nahraný vokál Izumi Masuda v „May you have happiness“ z desky „Golden Lips“ (2009 | ABC Records | HD-121) byl zakulacený, jemný a tonálně posunutý směrem ke sladkému a hřejivému stylu. Oceníte plnost a nenásilnou srozumitelnost, stejně jako pocit jakéhosi „lidského rozměru“. Není to reprodukce analytická, spíše mile a uvolněně plynoucí, hladivá až hebká. Ten vřelejší, plnější a klidně artikulovaný zvuk se nicméně hezky poslouchá, má v sobě jistou nezanedbatelnou harmoničnost.

Vysoké frekvence, zastoupené primárně velkým a výrazně nahraným činelem v Davisově „So What“ („Live 8“ | 2015 | ABC Records | HD-207) zněly trochu opatrněji a jemněji. Až agresivně zaznamenané křachnutí činelu by mohlo být přeci jen trochu proporčně větší a výraznější, snad i trochu říznosti navrch by sneslo. Na druhou stranu čitelnost a podání textury kovového nástroje není špatné, ani vrstva záměrné příjemnosti vás neochudí o pocit, že jde skutečně o velkou plochu činelu. Za každých okolností a v každé sestavě ale vyznívá nekonfliktně a příjemně.

Na bicích v „Jazz Variants“ od The O-Zone Percussion Group („Stereo Test Record“ | 2014 | ABC Record) bylo znát, že Stellar Strata hraje pěkně tučně, má houpavý, bohatý styl přednesu a umí dát pěkný důraz na spodní polovinu frekvenčního pásma. Cítíte tak třeba rezonanci velkého bubnu až kdesi v hrudníku, když otočíte hlasitost pěkně doprava. Ani tam pak zesilovač neztrácí svůj klid, má sílu a má objem. Není to prvoplánově průrazný, výbušný zvuk, ale přesto pocit síly u bicích přenese solidně a úder má fyzickou kvalitu, kterou prostě cítíte.

Poklidnost celkového vyznění také nebude asi tou úplně správnou cestou pro ty, kteří preferují mikrodetaily a jemnůstky. V „Jacob’s Dream“ od Alison Krauss („Hear the Difference“ | 2012 | ABC Records | HD-148a) byla nicméně kytara pěkně zřetelná a centrální vokál bezproblémově srozumitelný. Celý zvuk je nicméně měkčí – na jednu stranu nejsou tak jasně čitelné ty nejdrobnější informace, na stranu druhou se ale nemusíte bát třeba tvrdých, až ostrých záznějů strun nebo sykavek. Strata hraje v klidu a s vlastně pěknou hudebností a harmoničností.

Prostor s usazeným orchestrem v Händelově „Wasser Musik“ („Live 8“ | 2015 | ABC Records | HD-207) byl podaný velmi dobře, scéna měla konkrétní pravolevou organizaci a i když tu není holografická kvalita zobrazení až na úroveň jednotlivých členů orchestru, je to prostě dobré h-fi s přehlednou lokalizací zvuků. Strata pak hraje stejně „snadno“ a lehce jak s malými regálovkami, tak s velkými, komplexními reprosoustavami.

Na měkké a basující „In My Secret Life“ Leonarda Cohena („Absolutely Bass Voice“ | 2016 | ABC Records | HD-177) se naplno projevil ten „hezky laděný“ charakter zesilovače – krásný, bohatý, velký bas se houpe a měkce pulsuje, vokály Cohena i vokalistek zní hebce, vřele a bohatě, hudba plyne pozvolna, ale zato podmanivě, je to vlastně okouzlující, barevná hudebnost, která se tak nenásilně poslouchá a příjemně vás provádí celou skladbou.

Koncept PS Audio Stellar Strata je fakticky jakýmsi moderním ideálem – štíhlé, aktuálně vypadající tělo skrývá všechno, co potřebujete k dobrému hudebnímu zážitku a je lhostejno, zda to bude z nějakého externího zdroje signálu nebo se (dost pravděpodobně) spolehnete na vestavěné streamování. Stellar Strata má dobrou kontrolu nad malými i velkými reprosoustavami, v každém případě si pak hraje tak trochu po svém, s hebkým, bohatým, barevně laděným a pozvolna houpavým zvukem, který klade důraz na harmonii a sytost spíše než na nuance a monitorovou dokonalost. Tak či tak, Strata je moderně pojatý přístroj s neúnavnou, nekonfliktní zvukovou charakteristikou, která sluší zejména té hudbě, která nepotřebuje rockovou výbušnost a tvrdost a kde vřelost a příjemnost zejména ve středním pásmu vytváří kýžený pocit příjemnosti.

Kč 99 490,-

FOTOGALERIE

--- --- --- --- ---

KLADY

+ moderní design

+ funkce včetně streamingu

+ slušná kontrola i nad komplexnějšími reprosoustavami

+ zdánlivě v jakékoliv situaci přítomná pohoda a hladká muzikálnost

ZÁPORY

- vlastně nic, pokud vám sedne zřetelný charakter zvuku

--- --- --- --- ---

PRODÁVÁ: Studio Špalíček | www.studiospalicek.cz 

DOVOZCE: Soundstyle | www.soundstyle.cz 

fSdílet

Tweet